Cómo enseñar a sus hijos sobre el bautismo
Hemos estudiado previamente cómo hablar con sus hijos sobre los pasos específicos para llegar al cristianismo. Ahora llegamos al paso que pone a alguien «en Cristo» (Gálatas 3:26-27): el bautismo. He tenido el honor de bautizar a mis dos hijas; es un día muy especial ver a toda la familia en el cuerpo de Cristo, la iglesia. Ahora tengo un nieto y una nieta, quienes aún son muy pequeños para obedecer al evangelio, pero confiamos en que seguirán el ejemplo de sus padres y abuelos.
Cuando los niños empiezan a hacer preguntas sobre el bautismo, puede ser emocionante pero también intimidante. Es emocionante porque los padres saben que la fe de sus hijos los llevará a tomar una decisión importante que impactará su eternidad: disfrutarán del perdón de sus pecados (Hechos 2:38) y comenzarán una nueva vida en Cristo (Romanos 6:3-4); los varones comenzarán a crecer como líderes en la iglesia de Cristo. Es intimidante porque los padres quieren asegurarse de que sus hijos sepan lo que hacen y tomen la decisión por las razones correctas.
No buscamos mojar a nuestros hijos; en otras palabras, no es el objetivo simplemente sumergirlos en agua (vea 1 Pedro 3:21). El objetivo de toda conversión es crear seguidores de Jesús (Hechos 22:16). Por eso, lo primero que debe preguntarse es si su hijo ya muestra signos de querer seguir a Cristo. ¿Está tomando la iniciativa de participar en otras actividades espirituales, como leer la Biblia y orar por su cuenta? Una pregunta que muchos predicadores hacen a los jovencitos es esta: «Si murieras esta noche, ¿irías al cielo o al infierno?». Muchos responden «Al cielo» porque no comprenden la gravedad del pecado ni se reconocen a sí mismos como pecadores ante Dios. Si ese es el caso, debe hablar sobre la naturaleza del pecado estudiando pasajes como Romanos 1:28-32 y Gálatas 5:19-21.
Considere también el contexto de la pregunta. A veces, otros niños están en un «pico espiritual» en campamentos bíblicos, retiros, etc., y, uno tras otro, empiezan a mostrar interés en el bautismo. Eso es muy positivo, pero debe evaluar el interés de su propio hijo, su capacidad para comprometerse con Cristo y la profundidad de ese interés. El bautismo es una decisión personal, no grupal.
Si su hijo hace preguntas durante un período prolongado, eso indica un corazón sincero y una mente meditativa. Puede estar preguntándose en voz alta o en privado: «¿Qué pasa cuando pecamos?», «¿Por qué tuvo que morir Jesús?», «¿Cómo sé si soy salvo?» o «¿Por qué necesito ser bautizado?». Estas son preguntas serias que indican que el niño está avanzando hacia la obediencia al evangelio (2 Tesalonicenses 1:7-9).
Si tiene conversaciones prolongadas sobre estas preguntas y su hijo muestra un interés genuino por las respuestas, probablemente sea un buen candidato para convertirse en discípulo de Cristo. Pida a su hijo que lea Romanos 6:1-7 y luego lo parafrasee para que usted determine si lo está entendiendo. Los jóvenes no mostrarán una comprensión «adulta», pero ¿hay evidencia de que están captando los conceptos?
Otros indicios en la vida de su hijo incluyen si muestra interés por saber lo que es correcto o incorrecto, y si expresa preocupación por lo que dice la Biblia. ¿Hay evidencia de que el niño está siendo honesto sobre lo que hace bien o mal? ¿Acepta la corrección? ¿Entiende que la obediencia a Cristo a veces es difícil? Aquí, puede leer y discutir con él Lucas 14:25-33.
Pablo escribe en Romanos 8:14 que quienes son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios. En este contexto, Pablo quiere decir que la persona está siendo guiada por la «ley del Espíritu de vida en Cristo» (v. 2), la «ley de Dios» (v. 7) y la «voluntad de Dios» (v. 27). Por tanto, estudie los textos que hablan del bautismo y su propósito; mejor aún, que su hijo los lea y parafrasee para que pueda ver si realmente entiende lo que el autor está diciendo.
Para determinar si su hijo está entendiendo, evite formular preguntas con respuestas fáciles, como «sí» o «no». En cambio, pregunte: «¿Por qué murió Jesús en la cruz?» o «¿Qué significa arrepentirse?». No se desea que el niño simplemente repita las respuestas que ha escuchado, sino saber si está procesando la verdad y si puede responder de corazón.
Otra vez, si su hijo presta atención durante la adoración, es una buena señal. Los niños tendrán dificultades para mantener la atención durante todo el servicio, pero si están creciendo espiritualmente, comenzarán a escuchar con mayor atención, quizás incluso tomando notas. También cantarán y prestarán atención a las oraciones y a las lecturas bíblicas. La adoración también generará más preguntas. ¿Son esas preguntas ocasionales o reflejan un patrón de reflexión espiritual?
Algunos padres de niños pequeños evitan contar historias bíblicas como el mandamiento de ofrecer a Isaac o la matanza de corderos «inocentes». Pero no podemos comprender el significado del evangelio sin hablar de la santidad de Dios, Su juicio, la culpa, el pecado y la separación eterna de Dios. Antes de que su hijo pueda responder a las «buenas nuevas» (el evangelio), necesita entender la «mala noticia»: el pecado. No estamos hablando de asustar a un niño; eso podría generar la motivación equivocada. Pero estamos hablando de enseñar con amor, paciencia y claridad. El pecado es más que «cometer errores»; es un acto de desobediencia ante Dios, los padres y las autoridades. Los niños pequeños pueden comprender conceptos como el egoísmo, la deshonestidad, la desobediencia, la crueldad y el orgullo. Mientras crecen, pueden comprender qué significa el perdón.
Su hijo debe mostrar cierto grado de responsabilidad personal. ¿Reconoce su hijo que el pecado separa a las personas de Dios y que solo Jesús puede reconciliarlas? El bautismo será solo un baño en el agua si su hijo no comprende estas ideas. Por eso, hable del arrepentimiento. Por supuesto, no se trata de la perfección, sino de la lealtad a Dios en todas las áreas de la vida. Todos tropezamos, incluidos los padres, y todos necesitamos el perdón y la santidad que solo Dios puede conceder (Romanos 3:23).
Además, hable sobre la relación del cristiano con la iglesia. El bautismo nos coloca en la iglesia que pertenece a Cristo (1 Corintios 12:13), por lo que sus hijos deben aprender que los cristianos hacen cosas juntos: adoran, se animan mutuamente, sirven, oran, estudian y se mantienen fieles. El bautismo no es el último paso, sino el primero hacia una relación viva y activa con Dios y Su pueblo.
Si termina diciéndole a su hijo que no está listo, no se desespere. La paciencia es fundamental. No está desanimando a su hijo al retrasar el proceso; lo está guiando para que tome una decisión cuidadosa. Al desafiar amablemente su sentido de «preparación», puede fortalecer su fe y su conocimiento de la Palabra de Dios. Si su hijo realmente quiere agradar a Jesús, crecerá en ese deseo en lugar de abandonarlo.
Por supuesto, tampoco fije estándares imposibles. Nadie entiende todo en la Palabra de Dios a la perfección, ni sus hijos tampoco; ellos crecerán en ese conocimiento, igual que usted y yo. La pregunta es, más bien, «¿Comprenden el evangelio correctamente y lo suficiente como para dedicar sus vidas a Jesucristo?». Ore constantemente; espero que ya esté orando diariamente por sus hijos.
Como he enfatizado en los artículos previos sobre el plan de salvación, asegúrese de modelar el comportamiento correcto en casa. Los niños aprenden tanto de su fe como de la Escritura, y si su fe es coherente con la Biblia, el impacto será aún mayor. Solo Dios cambia corazones; exponga a sus hijos al mensaje de Dios y a la interacción con Su pueblo.
Si su hijo no está listo, anímelo a seguir estudiando y creciendo. Él estará preparado para entregar su vida a Cristo en un futuro cercano. No compare a su hijo con otros niños ni consigo mismo. Cada niño necesita responder a Cristo por sí mismo. Algunos entenderán las verdades espirituales más rápido que otros. No buscamos bautizar a nuestros hijos lo más pronto posible; buscamos hacer discípulos de ellos para que puedan responder con fe genuina, arrepentimiento y comprensión.
Siga sembrando la semilla y regando la tierra, y permita que Dios dé el crecimiento (1 Corintios 3:7).
El propósito del bautismo
- Para la salvación: Marcos 16:15-16; Tito 3:5; 1 Pedro 3:21
- Para el perdón: Hechos 2:38; 22:16
- Para estar en Cristo: Romanos 6:3; Gálatas 3:27; Colosenses 2:12
- Para ser discípulo de Cristo: Mateo 28:19
- Para ser parte del reino o la iglesia: Juan 3:3-5; Hechos 2:41, 47; 8:12; 1 Corintios 12:13
- Para comenzar una nueva vida: Romanos 6:4
Publicado en Familia Cristiana 11.2 (2026): 6-8.
